夏至和冬至一样，属于民间重要的节日，称为夏至节。有些地方，夏至节的热闹程度不亚于端午节。
据宋代《文昌杂录》里记载，宋代的官方要放假3天，让百官回家休息，好好地洗澡、娱乐。《辽史礼志》中说：夏至日谓之朝节，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。彩扇用来纳凉，香囊可除汗臭。这一天，各地的农民忙着祭天，北求雨，南祈晴。从周代时起，在夏至日已经有了祭神仪式，到了清代仍然被视作国之大典，民间的百姓们在这一天吃夏至面，有的地方还吃新麦做成饼、馍，谓之尝新。
时至今日，各地仍然保留有各种趣味盎然的夏至节日食俗。在北京，头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋;在山东，冬至饺子夏至面;在江苏，夏令有三鲜：地三鲜是苋菜、蚕豆和杏仁，树三鲜是樱桃、梅子和香椿，水三鲜是海丝、鲫鱼和咸鸭蛋;在陕西，夏至食粽子等。
今年22日夏至。从夏至日起，气温开始进入热的阶段。炎炎夏日，容易上火。故营养专家提醒人们，夏至时节，要多吃苦味食物，能清泄暑热，增进食欲。
夏至是白昼长是今天，俗语吃过夏至面，一天短一线。据《恪遵宪度抄本》：日北至，日长至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的北端，北半球的白昼达长，且越往北越长。夏至以后，阳光直射地面的位置逐渐南移，北半球的白昼日渐缩短，而南半球此时正值隆冬。
许多古书中记载着一些大同小异的夏九九歌，描述了夏至后的气温变化和人们日常生活情景：一九二九，扇子不离手;三九二十七，冰水甜如蜜;四九三十六，争向路头宿;五九四十五，树头秋叶舞;六九五十四，乘凉不入寺;七九六十三，夜眠寻被单;八九七十二，被单添夹被;九九八十一，家家打炭壑。歌中所述，虽不能普遍符合各地情况，但较客观地反映了夏至之后，从开始热到热，再逐渐转凉这一气温随时间变化的一般规。
夏至日照长，故中国绍兴有嬉，要嬉夏至日之俚语。旧时，人不分贫富，夏于日皆祭其祖，俗称做夏至。除常规供品外，特加一盘蒲丝饼。其时，夏收完毕，新麦上市，因有于是日吃面尝新习俗，谚语说冬至馄饨夏至面。亦有做麦糊烧者，即以麦粉调糊，摊为薄饼烤熟，亦带尝新之意。
绍兴龙舟竞渡因气候故，明、清以来多不在端午节，而在夏至。是日，观者云集，热闹非凡。此风至今尚存。
醮坨由米磨粉做成，加韭菜等佐料煮食，又名圆糊醮。谚云：夏至吃了圆糊醮，踩得石头咕咕叫。以前，很多农户将醮坨用竹签穿好，插于每丘水田的缺口流水处，并燃香祭祀，以祈丰收。小孩子早待此日，以便到各田城摘取醮坨，乘机饱食一顿。
