民间流传着生姜治百病之说。因为姜中含有姜醇、姜烯、水芹烯、柠檬醛等油性的挥发油，还有姜辣素、树脂、淀粉和纤维等。所以，姜在炎热时节有兴奋提神、排汗降温等作用，可缓解疲劳乏力、厌食失眠、腹胀腹痛等症。
生姜还有健胃增进食欲的作用。气候炎热时，唾液、胃液的分泌会减少，因而影响人的食欲，如果在吃饭时食用几片生姜，可增进食欲。
姜的吃法很多，例如喝姜汤，吃姜粥，炒菜热油时放点姜丝，炖肉、煎鱼加姜片，制扁食、水饺馅时加点姜末，既能使味道鲜美，又有助于醒胃开脾，提神，促进食欲，帮助消化和有助胃肠对营养成分的吸收。不过，姜既然有药理作用，就应该注意它的一些用法和禁忌，以下几个问题是应该注意的：
1、不要去皮。有些人吃姜喜欢削皮，这样做不能发挥姜的整体功效。鲜姜洗干净后即可切丝分片。
2、凡属阴虚火旺、目赤内热者，或患有痈肿疮疖、肺炎、肺脓肿、肺结核、胃溃疡、胆囊炎、肾盂肾炎、糖尿病、痔疮者，都不宜长期食
