日本研究人员研究发现,咀嚼可防止老年痴呆。
新的短期记忆存储在与大脑有密切关系的、负责记忆的一种叫做“海马”的细胞区域里,随着人年龄的增加,“海马”细胞开始退化,从而导致短期记忆力的降低。有些研究认为,牙齿脱落可能与“海马”细胞的退化有关系。
研究人员用磁共振技术,拍摄当人咀嚼时其大脑内的活动情形。他们发现,当人咀嚼时,脑内的海马细胞便会大幅增加。但令人不解的是,为什么咀嚼会刺激脑部。
爱丁堡大学分子医药中心的一位专家说,当人咀嚼时,它便传递讯号给海马细胞,从而降低血液中压力激素的水平。如果老年人咀嚼得少,他们体内的压力水平便会上升,使短期记忆衰退变成痴呆。
咀嚼功能与大脑中枢相互关联,咀嚼时通过颌关节运动,使脑循环畅通,加强大脑皮质的活化,从而预防脑老化和老年性痴呆,所以老年人缺失牙后应尽早镶上假牙以恢复咀嚼功能。
一般来说,成年人都应定期检查身体。进入中年以后的人,更应注意这一点。这样,可以早期检查出疾病或评估已发现疾病的病情,避免延误 治疗时机。绝大多数老年病都属于慢性病,早期治疗可以在相当程度上延缓病情的发燕尾服,使日常生活受到影响减轻到尽可能低的程度。相反,待病情肆虐时往往难以治疗,对健康和生命就造成了威胁。
比如,老年高血压病人应定期到医院复查血压以及心血管状况,至少每两个月要复查一次。医生指出,以下8种老人需重视化验胆固醇:年龄超过65岁的老人;烟龄超过20年者;高血压患者,或正在服用抗高血压药物者;糖尿病患者;心脏病反复发作者;心血管造影检查发现有冠状动脉病变迹象者。
有许多中老年人易发疾病有一定的遗传性或属于遗传性疾病,如果父母一方或双方都患有这种病时就应特别重视自己罹患此病。如糖尿病人有阳性家族史者占20%以上。夫妇都是糖尿病者的子女,至少有1/4的机会发生糖尿病,而且由于遗传作用,其发生期也惊人地相似。凡父母中有糖尿病、高血压、中风、癌症等病者,要特别重视定期体检。
中老年人定期进行血液流变检测,对预防或早期发现、早期治疗心脑血管疾病具有十分重要的意义。检测血液流变可以为某些疾病提供一定的预报性资料,甚至在尚无临床症状之时,就可以血液流变参数方面反映出来。如闭塞性血管疾病,测定血液流变性就可以在一定程度上说明血液流动异常、停滞与血栓形成等。在一定范围内,血液流变参数可作为诊断(甚至是早期诊断)疾病转归和疗效判断的主要指标。因此,定期进行血液流变性检查应该成为中老年人保健的措施之一。
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