据北京市一项调查显示:在120多万60岁以上的老年人中,就有2000多人患有老年性痴呆症。随着老年人口的不断增加,这种病的患病率必呈上升趋势。
老年性痴呆多发生在65岁以上的老年人中。围绕患者大脑皮质萎缩而出现的一系列性格、情感、智能和行为的异常,最常见是记忆力和计算力的障碍。随着病情的发展,患者将变得自私、易怒、放荡、冷淡、懒散、挥霍、偷盗,甚至丧失伦理道德和对家庭、社会的责任感。有的不知饥饱,大小便失禁以至完全丧失工作与生活能力。例如:某退休女教师,67岁。四年前丈夫去逝后,脑子日渐反应迟钝,记忆力减退,常呆坐不语,记不得子女的容貌与年龄,对家中来客或子女出差与归来无动于衷。生活自理困难,蓬头垢面,穿衣不知上下正反,常将两只袜子套在一只脚上,无故摔东西、打人、拾脏东西吃,不知饥饱,分不清早晚上,大小便于裤中。这位女教师的表现就是典型的老年痴呆症状。
老年性痴呆,不仅威胁老年人晚年的健康与幸福,也给家庭带来极大的烦恼和困难。本病的病因至今未明,故无特殊疗法。因此,必须从中青年开始预防。预防的关键是保护大脑血管,积极防治心身疾病如:坚持锻炼身体;培养乐观开朗的性格,情趣广泛、善于社交等良好的心理特征;生活规律、睡眠充足;注意营养,多摄入蛋白质及含维生素A、B、C、E的食物如:牛奶、豆制品、新鲜蔬菜、水果、瘦肉、鱼、蛋、粗纤维食品等;多看书,勤用脑;不沾烟酒;不用铝制品餐具;经常保持心情舒畅,家庭和睦,夫妻恩爱;适当补充钙质等。
患者大多数均在家疗养,由亲人照顾。在护理上注意:请专人照顾,防止跌伤,卧床患者应定时翻身,被褥保持干燥、防止褥疮;饮食以易消化的流质为主,适当注意营养,常陪患者到室外活动、晒太阳等。
老年人由于身体各个器官都开始出现衰老,身体变得脆弱。一些日常生活中身体的小小异常的表现常常被您忽略,但事实上,它们却是您身体疾病的“信号灯”。
在美国南卡罗来那大学医学院副院长阿迈拉博士的研究报告中,她为一些经常发生在老年人身上的变化列出了可能的解释:
精神状态的改变:
这是“一种普遍的疾病、药物中毒或者心理损伤的预兆。”阿迈拉博士说。持续数天或者数星期的精神功能的退化经常是服药的改变或者接受麻醉的后果。
摔倒:
很多疾病都有可能引发老人摔倒。它们是:心脏病、骨质疏松症、眩晕、脑血管渗漏、听觉或者视觉丧失、大小便失禁、甚至还有害怕会摔倒的想法。药物中的有毒成分是普遍原因。人们特别要当心对神经有特殊作用的药物如镇静剂,降血压药物,还有可能引起低血糖的药物。
头昏眼花:
很多疾病,如贫血、不正常的心率、药物中毒、抑郁症、感染、耳病、眼疾、中风、心肌梗塞、脑癌或者仅仅是耳朵里堵满了耳屎,都会引发这个症状。
食欲减少:
这可能是心脏衰竭的征兆,或者也是肺炎的开始,还有抑郁症或者仅仅是感到孤独。
精神错乱:
除了药物中毒之外,精神错乱的原因还有脱水、血液中氧含量过低、没有治愈的贫血,营养不良、感染和未治愈的甲状腺疾病。其它因素包括视觉和听觉减退。
大小便失禁:
老年人出现大小便失禁的现象时,一定要把原因调查清楚:因为失禁还是有可能治好的。其原因有:尿路感染、运动太少和新陈代谢失常。此外利尿剂和镇静剂也会导致失禁。
身体机能受损:
贫血、甲状腺疾病、感染、心脏功能不足或者肺容量减少都会导致人身体机能受损。恢复课程能让老年患者恢复生命活力。
抑郁症:
抑郁症在老年人中是最常见的精神疾病。阿迈拉博士列出了很多导致抑郁症的条件:酗酒、像痴呆一样思维混乱、中风、癌症、关节炎、髋骨骨折、心脏病、慢性肺病和帕金森氏症。抑郁症还和丧偶、残疾或者过于关心他人有关。
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