大多数中国人没见过咖啡。咖啡树只生长在热带和亚热带地方。这种植物是一种喜荫的常绿灌木,在野生状态下可长到10米左右。咖啡树开白色小花,散发出茉莉花的香味。
人们主要采摘它的成熟浆果,像葡萄一样成串成串。咖啡果呈红色,打开后有两粒咖啡豆,就是咖啡种子。成熟的咖啡果采摘回来后,经过浸泡,去掉果肉,然后烘干或晒干。带 壳的咖啡豆再经过脱粒,去壳净化,就成了可供出售的绿色咖啡豆。
由于咖啡具有重大经济价值,所以人们也把咖啡豆称为“绿色的金子”。咖啡豆到了食品加工厂,还要进行培炒、研磨,按比例加入各种配料,即可包装出厂。
咖啡的产地一般公认为位于东非高原的埃塞俄比亚,“咖啡”一词即源于该国南部出产咖啡的咖法省。
传说在咖法省有一位老牧民,有一天放羊时,发现他的羊啃嚼了一种不知名的果实后,欢蹦乱跳,兴奋异常。老人很纳闷,也摘了一两颗果实品尝,结果他也像羊一样兴奋起来。老牧人和羊群吃的就是咖啡果。从此以